Oportunidades en la rehabilitación de la infraestructura de transmisión

Además de utilizar empresas de EPC para construir una nueva infraestructura de transmisión, Eskom también está planeando una gran campaña de renovación de transmisión.

Como dijo Atha Scott, gerente sénior de planificación de inversiones de activos para transmisión de Eskom, la empresa de servicios públicos necesita equilibrar la expansión y la renovación para garantizar la sostenibilidad de toda la red.

“Es importante garantizar que la red actual pueda continuar abasteciendo y siendo confiable, y tenemos más de 33.247 kilómetros de circuito de líneas de alta tensión y 171 subestaciones en total”, explicó Scott en una reunión del Foro Eskom EPC.

La renovación de la infraestructura de transmisión elimina el riesgo de la red al reemplazar los activos en malas condiciones y mitigar las limitaciones de la red. Eskom se compone de varias categorías comerciales que están completas para la asignación de capital. Si bien la expansión de la red para abordar la integración de fuentes de energía renovables variables ocupa la mayor parte del gasto de capital, el fortalecimiento de la red ocupa el segundo lugar.

Eskom tiene más de 400 proyectos de infraestructura de transmisión actualmente en ejecución y más de 1000 en desarrollo durante los próximos diez a 15 años.

En términos de renovación total, Eskom tiene más de 400 proyectos de infraestructura de transmisión actualmente en ejecución y más de 1000 en desarrollo durante los próximos diez a 15 años. Estos se encuentran en las siguientes categorías, que no son exhaustivas pero cubren las áreas destacadas:

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Scott señaló que abordar los proyectos de seguridad nacional es uno de sus mayores desafíos actuales.

"Tenemos áreas de enfoque específicas, como que necesitamos reemplazar nuestros transformadores objetivo, donde tenemos transformadores cuyas condiciones se han deteriorado, debemos reemplazarlos".

Ella recordó que reemplazar la envoltura de fibra Adlash con un cable óptico a tierra depende de la interrupción. "Entonces, uno de los mayores desafíos es organizar las interrupciones para reemplazar el equipo", explicó.

El plan de remodelación comienza con diez artículos de alto costo en la parte superior de todas las categorías, lo que requeriría reemplazar 13,000 activos solo.

El equipo está siguiendo un enfoque por etapas, ya que el mercado necesita tener la oportunidad de aumentar la producción o la importación de artículos de reemplazo.

"Hay mucho trabajo por hacer. Solo mirando a Gauteng y KwaZulu-Natal, hay 154 proyectos en diferentes fases de entrega. En todo el país, hay [renovación de] diferentes subestaciones en marcha".

En cuanto a los transformadores, Scott identificó un plan para reemplazar aproximadamente 82 transformadores en los próximos diez años. Han identificado otros ocho proyectos de transformadores de alto riesgo para desarrollar durante los próximos tres años para ejecutar el reemplazo dentro de los próximos cinco años.

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Scott señaló 124 proyectos de renovación en los que estarían interesadas las empresas de EPC, que incluyen proyectos de línea relacionados con la reparación de cimientos, el reemplazo de aislamiento y la renovación de torres. "Podría ser un entorno más difícil de ingresar debido a los desafíos de cortes y la puesta en marcha de activos en las redes existentes", advirtió.

Una vez que han retirado los transformadores, Eskom tiene un proceso para evaluar cuáles fueron los problemas y si los transformadores se pueden reutilizar o deben desecharse. "Es un equipo bastante importante y costoso, por lo que debemos asegurarnos de realizar la evaluación correcta", explicó Scott.

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Si bien Eskom está en un gran impulso para adoptar equipos fabricados localmente, la empresa de servicios públicos también está buscando proveedores internacionales para que sea más fácil empaquetar los contratos de renovación de transmisión por ubicación geográfica.

"Por ejemplo, en una provincia, cuando reemplazamos los interruptores automáticos, nos enfocamos en una provincia específica. Eso se aborda como proyectos individuales, pero se empaqueta como un programa más grande", explicó Scott.

Actualmente, Eskom está trabajando en cómo optimizar los contratos más grandes para hacerlos atractivos para las empresas de EPC. También están considerando, al iniciar el reemplazo de protecciones, la viabilidad de construir una nueva sala de control y hacer el reemplazo de los equipos de protección por separado e integrar los nuevos sistemas cuando finalicen los trabajos. "Pero esa es solo una opción", dijo Scott.ESI

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