Arkansas continúa recuperándose del tornado, se prepara para más mal tiempo

Si el sábado fue un día para medir la amplitud del daño causado por un tornado EF-3 el viernes por la tarde, el domingo fue un día para medir la profundidad de la recuperación requerida.

Las organizaciones que ofrecen alimentos, refugio y suministros en Little Rock, North Little Rock y otras comunidades afectadas hicieron un gran negocio el domingo, tanto de personas que necesitaban como de personas que donaban, mientras que los funcionarios locales comenzaron el trabajo de decidir cómo proceder.

"Estamos en el tercer día de muchos, muchos días por delante", dijo el jefe de policía de North Little Rock, Mike Davis.

También el domingo, las oficinas del Servicio Nacional de Meteorología en North Little Rock y Memphis continuaron inspeccionando los daños de la tormenta y descubriendo otras áreas donde azotó el tornado, mientras mantenían la vista en otro frente de tormenta que se espera que azote el estado el martes.

Colby Pope, un meteorólogo de la oficina del servicio en North Little Rock, dijo que todos los peligros (vientos fuertes, granizo grande y tornados fuertes) son posibles con el sistema.

"Yo diría que será una posibilidad para todo el estado", dijo Pope. "En este momento, eso es lo que estoy viendo aquí".

Centros de donación zumbando

Los voluntarios de la Primera Asamblea de North Little Rock se pararon afuera de un ala del edificio el domingo por la tarde repartiendo lonas, alimentos, agua, artículos de limpieza, juguetes para niños y más.

"Somos el lugar designado para dejar en la ciudad de NLR", dijo un voluntario. “Casi todos los demás automóviles son para dejar y casi todos los demás automóviles son para recoger. Hemos pasado por dos camiones de 18 ruedas con alimentos y suministros en las últimas 24 horas. No estamos pidiendo ninguna información. Si lo pides, te lo damos".

Según otro voluntario de la iglesia, las donaciones de los miembros de la comunidad habían llegado al edificio el sábado por la tarde. Estaba previsto que un camión del servicio de ayuda en casos de desastre de Amazon dejara una nueva carga de suministros el domingo por la noche.

"La mayor necesidad en este momento son lonas, cajas y contenedores para que las personas coloquen sus cosas", agregó el voluntario. "Dado que somos la ciudad designada, tenemos vehículos de 18 ruedas que vienen y descargan suministros aquí y luego los servicios de la ciudad y los remolques se dirigen a comunidades como Levy porque no pueden ingresar camiones grandes".

La iglesia, que está ubicada en 4501 Burrow Drive, justo al oeste de la US 67/167 en North Little Rock, aproximadamente 1 1/2 millas al norte del cruce de la Interestatal 40, opera desde las 8 am hasta las 5 pm todos los días de la semana. .

En Murray Street en Little Rock, los miembros de Little Rock Fire Academy están trabajando junto con Goodwill para recolectar y distribuir suministros a los miembros de la comunidad.

Los residentes dejaron artículos no perecederos, artículos de tocador, agua y más de 7 am a 3 pm el domingo.

"Ayer transportamos alrededor de 70 paletas de productos", dijo el director de comunicaciones de Little Rock, Aaron Sadler. "Creo que hemos tenido cientos y cientos de autos".

A partir del lunes, la ciudad de Little Rock abrirá un Centro de Asistencia Familiar en 315 N. Shackleford Roiad, dijo el alcalde Frank Scott Jr. el domingo. El Centro de Asistencia Familiar es una asociación con Engage Arkansas, Arkansas Baptist Disaster Relief, Salvation Army, Wolfe Street Foundation, Center for Youth and Families, Immanuel Baptist Church, Goodwill Industries y United Way.

"Estamos unidos en nuestro compromiso de servir a aquellos que se vieron afectados por esta tormenta a medida que avanzamos juntos para reconstruir", dijo Scott. "Me siento honrado por la gran cantidad de apoyo no solo de esta comunidad, sino de todo el mundo.

El centro proporcionará agua, alimentos y suministros, y las personas también pueden solicitar equipos de motosierras voluntarios a través del centro que ayudarán a los residentes con la remoción de árboles y la colocación de lonas. Los representantes de FEMA estarán en el lugar para los residentes que necesitan asistencia federal.

Las escuelas de NLR se marchan para evaluar los daños y las necesidades

El superintendente del Distrito Escolar de North Little Rock, Greg Pilewski, dijo que todas las escuelas estarán cerradas para los estudiantes el lunes, aunque el personal y la facultad deben presentarse en sus escuelas. El día se usará para aprender más sobre las necesidades de la facultad durante este tiempo, el plan para las rutas de autobús en las áreas afectadas y garantizar que la energía vuelva a todas las escuelas.

El plan tentativo del distrito es que los estudiantes y el personal regresen a la escuela el martes, dijo.

"Creemos que mañana será un gran día de transición y aprenderemos mucho", dijo Pilewski.

El alcalde de North Little Rock, Terry Hartwick, dijo que North Little Rock contrató a una empresa de Alabama para ayudar a facilitar la limpieza. Crowdergulf LLC trabaja con comunidades que necesitan asistencia con servicios de recuperación de desastres, remoción de escombros y restauración costera.

La alcaldesa de Sherwood, Jo Heye-Townsell, dijo que su ciudad también contratará a Crowdergulf para ayudar en los esfuerzos de limpieza en su ciudad.

Davis dijo que incluso con el contratista, la ciudad aún necesitará ayuda durante las próximas semanas a medida que todos "vuelvan a trabajar".

"Si no has hecho nada hasta ahora, no pienses 'oye, se acabó, no tengo que preocuparme por eso ahora'", dijo. "Necesitamos más en las próximas semanas".

Esfuerzos de Little Rock

En una conferencia de prensa el domingo por la mañana en el centro comercial Colony West gravemente dañado en North Rodney Parham Road, donde el sonido de las motosierras y el equipo pesado casi ahogaron los altavoces, Scott, la ciudad está trabajando para recuperarse.

"Vamos a intentar que las operaciones vuelvan a ser lo más fluidas posible", dijo Scott. "Probablemente tomará meses para que muchas de estas comunidades residenciales, así como nuestra actividad comercial, vuelvan a la normalidad. Nuestra primera prioridad es hacer todo lo posible para reconstruir y recuperar para los residentes de Little Rock y Central Arkansas. ."

El personal de la ciudad y los miembros de la comunidad han pasado los días posteriores a la tormenta del viernes uniéndose para despejar las carreteras, brindar comidas gratuitas a los necesitados y ofrecer sus servicios donde pueden, dijo el alcalde.

Los representantes de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias destacaron que los afectados por la tormenta pueden utilizar su asistencia de muchas maneras.

Los oradores de la organización federal recordaron a las personas que la historia de impacto de cada persona no tendrá el mismo aspecto ni requerirá la misma asistencia. Aquellos que busquen ayuda de la agencia discutirán qué servicios se necesitan y serán dirigidos a los recursos y la ayuda necesarios, dijeron.

Pamela Smith, portavoz del Distrito Escolar de Little Rock, dijo que la escuela abrirá en todo el distrito con normalidad el lunes por la mañana después de que las evaluaciones durante el fin de semana determinaron que ninguna propiedad del distrito escolar sufrió daños. Smith dijo que aún quedan algunos problemas con las comunicaciones, en particular con el servicio de Internet, debido a los daños generalizados en los postes de servicios públicos.

"Tenemos equipos trabajando para reparar eso porque eso afecta nuestras comunicaciones en todo el distrito", dijo Smith. "Tenemos diferentes sitios que alimentan a diferentes escuelas en grupos y algunas de las líneas están en el aire y, como resultado del daño de la tormenta, causó un problema de fibra en algunos de nuestros sitios".

Smith dijo que durante el fin de semana se hicieron esfuerzos para garantizar que las rutas de los autobuses no tuvieran obstáculos.

Tormenta cargada de energía

La oficina del Servicio Meteorológico Nacional en North Little Rock ha confirmado que el tornado EF-3, con vientos que alcanzan las 165 millas por hora, abrió un camino de destrucción a través del área metropolitana que se extendía por 32 millas antes de que el tornado se disipara.

La información en el sitio web del servicio meteorológico dijo que el tornado aterrizó a las 2:22 p. m. y se desplazó a lo largo de una trayectoria noroeste a través de los condados de Pulaski y Lonoke antes de disiparse a las 2:57 p. m., justo al sur de Cabot, cortando un camino de 600 yardas de ancho en su punto más ancho.

Pope, el meteorólogo del personal del Servicio Meteorológico Nacional, dijo el domingo que los topógrafos determinaron que el peor daño en el centro de Arkansas fue a lo largo de una vía noreste desde el área de North Shackleford Road hasta el oeste de Little Rock antes de que la tormenta cruzara el río Arkansas hacia North Little Rock. Pope dijo que los topógrafos también están investigando un área en el condado de Garland cerca de Pine Mountain donde se recibieron informes de daños. Dijo que la celda de tormenta que pasó sobre el condado de Garland es la misma que produjo el tornado que inicialmente aterrizó en Little Rock.

"Queremos asegurarnos de que no haya estado en el suelo antes en las cercanías de Hot Springs", dijo Pope. "También estamos tratando de confirmar los informes de posibles daños en el condado de Stone y también en el condado de Prairie, cerca y justo al noreste de Des Arc, por lo que serán algunos lugares que inspeccionaremos en los próximos días. A veces recibimos informes de daños que resultan ser vientos en línea recta, pero tenemos que realizar una encuesta para estar seguros".

Pope dijo que llevará varios días completar las encuestas y publicar la información final sobre las tormentas.

La oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Memphis, que es responsable del este de Arkansas, incluido el condado de Cross, dijo que un informe preliminar determinó que el tornado que golpeó a Wynne y destruyó gran parte de la ciudad, incluida la escuela secundaria, probablemente era un EF-3, pero dijo que el tornado final las determinaciones de la velocidad del viento, el ancho y largo de la trayectoria del tornado y las estimaciones de daños totales tomarán tiempo debido a los daños generalizados en Tennessee y Mississippi asociados con las tormentas del viernes.

Sheana Walsh, meteoróloga del personal de la oficina de Memphis, dijo que habrá más información disponible en los próximos días y que los equipos de inspección continúan inspeccionando el área.

"Todavía están en el campo, todavía inspeccionando", dijo Walsh. "Esto podría ser cuestión de días, pero ahora nos sentimos cómodos con una lectura preliminar de EF-3 para ese tornado en particular".

Pope dijo que existe preocupación con respecto a un sistema que se aproxima desde el oeste que podría traer otra ronda de clima severo el martes y que se pronostica que traerá algo de lluvia al área el domingo por la noche a medida que el frente cálido comience a acercarse al estado.

"Esto preparará el ambiente para el potencial del martes", dijo. "Veremos mucha más humedad y temperaturas mucho más cálidas que notaremos el lunes e incluso durante el día del martes. Esperamos la próxima ronda de clima severo, al menos el potencial de clima severo será el martes por la tarde hasta el final de la tarde". Martes por la noche."

Pisándole los talones a ese sistema, dijo Pope, hay un frente frío que se espera que ingrese al estado el miércoles antes de estancarse y quedarse estacionario cerca del Golfo de México. Eso, dijo, canalizará la humedad hacia Arkansas hasta el final de la semana, lo que hará que la lluvia sea más probable.

"Entre ahora y el viernes", dijo, "en el extremo sur de Arkansas, podríamos ver entre tres y seis pulgadas de lluvia. La parte central del estado podría recibir entre media pulgada y dos pulgadas de lluvia y en el norte de Arkansas , podían ver desde unas pocas décimas de pulgada hasta más de una pulgada".

Cortes de energía persistentes

A medida que avanzaban las tormentas, además de los daños a hogares y negocios, se interrumpió el servicio eléctrico a 56,000 clientes de Entergy Arkansas en todo el estado. Una vocera de Entergy Arkansas, Brandi Hinkle, dijo que a partir del domingo por la noche, esas interrupciones se han reducido a 12,050 en todo el estado y más de 3,000 linieros están trabajando para restaurar las interrupciones existentes.

"De hecho, hemos restaurado alrededor de 50,000, pero eso se debe a que a veces la energía se enciende y se apaga, dependiendo del clima, los árboles continúan cayendo, ramas y cosas así", dijo Hinkle. "Además, hemos tenido muchos escombros, no solo ramas de árboles, sino tejas de techo, basura, montones de escombros que tenemos que maniobrar para llegar a las líneas eléctricas... y estos se encuentran en vecindarios densamente poblados donde podemos No se detiene simplemente en un camión de cubo. Tenemos que usar una gran cantidad de equipo especializado".

Con el daño al equipo de Entergy explorado y evaluado en un 95%, dijo Hinkle, los equipos están trabajando para reemplazar 1500 postes de energía dañados, 400 transformadores y unos 2000 tramos de cable. Sin embargo, una vez que se complete el trabajo, Hinkle dijo que gran parte de la infraestructura reemplazada podrá soportar mejor el clima severo cuando ocurra.

"Estamos reemplazando los postes de energía rotos con postes más grandes y, en algunos casos, postes de concreto, por lo que deberían ser más resistentes en el futuro", dijo. "Eso no significa que vayan a ser a prueba de tornados, pero esperamos que sean más resistentes en el futuro porque algunos de estos postes de energía que fueron derribados tienen décadas de antigüedad. No reemplazamos necesariamente los postes a menos que estén dañados". o en descomposición, pero esta es una gran oportunidad para instalar equipos nuevos".

Hinkle dijo que los funcionarios de Entergy vigilarán de cerca el cielo durante los próximos días a medida que un sistema meteorológico se acerque al estado que se pronostica traerá un clima más severo, lo que podría complicar los esfuerzos de restauración.

"Gran parte del daño en este punto serán áreas pequeñas a las que será difícil acceder", dijo. "Normalmente, lo que tratamos de hacer es que la mayor cantidad de personas regresen a la vez junto con nuestros clientes críticos como hospitales, escuelas, iglesias, cosas así".

Gran parte del daño restante, dijo Hinkle, se encuentra en vecindarios densamente poblados en los que lleva tiempo ingresar con el equipo adecuado, un proceso que, según ella, lleva tiempo.

"Tenemos cuadrillas adicionales en la ciudad, pero gran parte del daño que queda estará en esos vecindarios y en los patios traseros", dijo.

Para enfrentar el desafío, Hinkle dijo que Entergy Arkansas tiene 3,000 "botas en el terreno" con cuadrillas adicionales llamadas de Louisiana, Missouri, Oklahoma y Texas, así como representantes de servicio al cliente, programadores, personal de logística y otros.

Es una respuesta de tormenta de todas las manos”, dijo. “Eso no es inusual para nosotros. Nos mantenemos preparados para tormentas durante todo el año porque, lamentablemente, en Arkansas tenemos que lidiar con tormentas, con hielo, nieve y hemos tenido algunos de los peores tornados de la historia en marzo y abril".

Los eventos climáticos en Arkansas en los últimos años han tendido a ser extremos, dijo Hinkle.

"Tuvimos el vórtice polar, de hecho tuvimos un huracán que llegó tan lejos tierra adentro y, por supuesto, tenemos tormentas eléctricas y tornados que causan muchos daños", dijo. "Tenemos que estar preparados para tormentas durante todo el año".

Hasta el domingo por la noche, dijo Hinkle, Little Rock todavía tenía 7276 clientes sin electricidad, Wynne tenía 2478, Jacksonville tenía 2157, Sherwood tenía 430 y Cammackcq Village tenía 203.

Según el mapa de apagones en su sitio web, North Little Rock Electric tuvo poco menos de 8,000 apagones el domingo por la noche.

Especulación de precios

El fiscal general de Arkansas, Tim Griffin, dijo en un comunicado emitido el domingo que con la declaración de emergencia emitida por la gobernadora Sarah Huckabee Sanders, la ley estatal contra el aumento de precios, que prohíbe a las empresas aumentar los precios en más del 10% por encima de los precios de los bienes antes del desastre. como alimentos, agua, combustible, mantas, suministros médicos y materiales de construcción ya está en vigor.

Griffin dijo que la ley de aumento de precios se activa cada vez que los gobiernos federales, estatales o locales declaran un estado de emergencia y las violaciones pueden conllevar multas de hasta $ 10,000.

Griffin dijo que su oficina ha recibido varias llamadas telefónicas de personas preocupadas por el aumento de precios, incluida una sobre una persona de Mississippi que busca trabajo limpiando árboles y otros escombros.

"Indicó que entendía que nuestra ley le permite duplicar o incluso triplicar sus precios durante una tormenta", dijo Griffin. "Nos comunicamos y lo educamos muy rápidamente sobre la ley de Arkansas... Lo aclaramos sobre lo que la ley de Arkansas permite, lo que no permite y, con suerte, no escucharemos ninguna queja sobre él".

Griffin dijo que se están investigando varias otras quejas, incluida una del este de Arkansas sobre la remoción de árboles y otra sobre las tarifas de las habitaciones en un motel de North Little Rock. Varias otras quejas, dijo, han sido investigadas y se ha encontrado que son tarifas de servicio legítimas.

"No se trata solo de si ha subido el precio", dijo. "Se trata de si lo recaudó en cierta cantidad y si lo recaudó sin ningún motivo. Ciertamente, si es necesario, las personas deben poder pagar el doble de las horas extra. Si alguien quiere que se elimine su árbol de inmediato, eso costará más que una situación". donde pueden ser dos semanas, ese tipo de cosas".

Griffin dijo que hasta ahora su oficina intervino antes de que ocurriera una violación de la ley, pero dijo que mientras dure la emergencia, cualquier persona que tenga inquietudes sobre el aumento de precios debe comunicarse con su oficina.

Galería: Cobertura del Tornado del Domingo

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