Entergy Mississippi impulsa la vida en Winona después de que un tornado destruye una subestación

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29/03/2023

Antes de que la energía llegue a las líneas de distribución y llegue a los hogares, se requiere una subestación para transformar el voltaje a un nivel utilizable para una entrega segura en toda la comunidad. Pero en Winona, Mississippi, la subestación que generalmente alimenta la ciudad fue destruida cuando el clima catastrófico azotó el área la semana pasada. Afortunadamente, la brillante tecnología de una subestación móvil servirá a Winona mientras los equipos reconstruyen la subestación permanente.

El 24 de marzo, vientos violentos azotaron el territorio norte de Entergy, con grandes daños en Winona, Rolling Fork y Silver City, provocando cortes de energía para 15,398 clientes. Un tornado EF-3 pasó a través de la subestación Winona en la autopista 51, derribando torres de acero de 40 pies y causando daños a los transformadores de energía, controles y equipos de protección críticos. Además del daño estructural dentro de la subestación, el evento meteorológico también afectó significativamente al equipo de protección, cinco estructuras de líneas de transmisión y alrededor de 40 postes de distribución que se utilizan para entregar energía a los clientes. Toda la destrucción combinada no deja un camino desde la transmisión hasta la distribución, lo que significa que la subestación está fuera de la red.

"En mis 20 años de carrera, esta es la primera vez que veo una destrucción de esta magnitud en una subestación", dijo John Stevens, gerente senior de red de Entergy Mississippi. Stevens predice que tomará meses completar todas las reparaciones necesarias y volver a poner en uso la estación.

Una subestación móvil es una solución innovadora y segura para las necesidades de energía de emergencia. Es capaz de transferir energía desde un nivel de transmisión alto a un nivel de distribución más bajo, como una subestación permanente. Como parte de nuestros esfuerzos para fortalecer las tormentas, Entergy Mississippi tiene cuatro subestaciones móviles listas para desplegarse cuando el clima severo comprometa nuestras subestaciones. La reparación de una subestación a veces puede llevar mucho tiempo. Por lo tanto, utilizamos el equipo móvil personalizado para devolver la energía a los clientes de la manera más rápida y segura posible.

El equipo se construye y se entrega en un remolque estilo camión de 18 ruedas. Estas unidades tienen en promedio alrededor de 80 pies de largo y 125,000 libras, lo que requiere que las cuadrillas coloquen esteras para soportar el peso mientras están en el sitio. Está decorado con un transformador de potencia y un equipo de protección que permite a las cuadrillas jalar un remolque, hacer conexiones, construir líneas de transmisión, igualar los voltajes al sistema de distribución y atender a los clientes. Estas unidades no son como generadores que pueden enchufarse para funcionar. Por lo general, la instalación demora uno o dos días, pero la devastación en Winona ha hecho que el proceso tarde un poco más.

"Es una obra maestra de ingeniería ver una de estas unidades instaladas. Debemos involucrar el apoyo de nuestros ingenieros, grupos de soporte de subestaciones, probadores de campo, linieros de distribución, linieros de transmisión y despachadores del centro de operaciones, por nombrar algunos. Es un gran esfuerzo de equipo de un perspectiva de la organización y cada rol individual tiene un propósito", dijo Stevens.

Alrededor de 50 profesionales capacitados se encuentran en el sitio para ayudar en la instalación de la subestación móvil, reparar la subestación y limpiar los equipos dañados. Después de retirar el acero torcido del sitio, se enviará a una instalación de reciclaje. Otros 60 a 70 miembros de la cuadrilla están trabajando fuera de la estación para reemplazar los postes y las líneas de distribución que llevarán la energía al cliente.

Stevens dice que esta respuesta a la tormenta es única porque solo uno o dos transformadores suelen fallar en un año y, por lo general, no lo hacen durante una tormenta. Esto significa que los equipos pueden aislar el dispositivo defectuoso y realizar la conexión a la unidad de subestación móvil rápidamente. Las cuadrillas llevaron una subestación móvil a la estación Openwood en Vicksburg el año pasado después de que fallara un transformador de energía y se restauró la energía a los clientes en el área en aproximadamente 24 horas. Tener esta unidad móvil instalada permitió más tiempo para planificar el reemplazo del dispositivo defectuoso.

Una subestación móvil permitió a Entergy Mississippi restaurar la energía de manera segura a los clientes en Winona el martes por la noche, solo unos días después de que el tornado destruyera la subestación. Continuará apoyando a la comunidad mientras continúa el proceso de restauración principal.